Las renovables dan trabajo

En época de crisis económica levanta la moral leer noticias como ésta:

Más de medio millón de personas en España desarrolla su actividad profesional en empleos verdes, aquellos relacionados con cuestiones ambientales. 530.947 puestos de trabajo que representan al 2,62% de la población ocupada. El sector de las energías renovables es el que más ha crecido, ya que el número de empleos que genera se ha multiplicado por 30 en la última década y hoy emplea a más de 109.000 personas, según el informe Empleo verde en una economía sostenible (anuncio de la presentación del informe en pdf) que han elaborado el Observatorio de Sostenibilidad en España y la Fundación Biodiversidad para el Ministerio de Medio Ambiente, con el objetivo de conocer las posibilidades de generación de empleo vinculado a actividades ambientales.

El empleo verde ha experimentado un incremento del 235% en la última década, pasando de 158.500 puestos de trabajo en 1998 a casi 531.000 en 2009. Por sectores, la gestión y tratamiento de residuos va en cabeza: concentra el 26,4 % de los empleos relacionados con el medio ambiente, lo que se traduce en 140.343 puestos de trabajo. Las energías renovables ocupan el segundo lugar con 109.368 empleos, el 20,6% del total, y destacan por ser el sector que más ha crecido en el periodo estudiado.

Leer el resto del artículo en elpais.com

La basura, nuevo combustible

Hasta noviembre, Altamont Landfill era poco más que un montón de basura. Un enorme vertedero frente a San Francisco en el que, desde 1980, se han ido amontonando las más de 15 millones de toneladas de desperdicios producidos por la ciudad de la bahía. Sin embargo, hoy los cientos de camiones de basura que se acercan a diario a sus colinas ya no van a descargar, sino a llenar el depósito. La compañía Waste Management ha convertido Altamont Landfill en la mayor planta de tratamiento de gas metano (GNL o gas natural licuado) del mundo.

Así se obtiene una fuente de energía con menor impacto ambiental que cualquier combustible fósil, cuyo uso podría servir para reducir las emisiones hasta en un 70%, y que además es entre un 30% y un 60% más barata que la gasolina. El coste de la instalación, 12 millones de euros, ha sido subvencionado en parte dos millones por el estado de California, el más castigado por la contaminación del tráfico. Cerca de 32 millones de vehículos circulan por sus carreteras, casi uno por habitante.

El gobernador Arnold Schwarzenegger pretende reducir las emisiones en California un 25% para 2020. La nueva planta evitará que en los próximos cuatro años lleguen a la atmósfera 1,5 millones de toneladas de CO2. La administración ya negocia la aportación a una planta gemela a 40 kilómetros al sur de Los Ángeles, la ciudad con la mayor flota de autobuses impulsados por GNL del país, unos 2.700.

Artículo completo en publico.es

Energía termosolar en África

Hani El Nokraschy lidera uno de los proyectos más sugerentes del planeta en materia de energías renovables. Este ingeniero de origen egipcio pero afincado en Alemania es el vicepresidente de Desertec, el plan con el que 12 empresas energéticas (una de ellas Abengoa) quieren llenar el Sáhara y el norte de África de plantas termosolares para exportarla a través de líneas eléctricas a Europa.

En España ya hay decenas de proyectos de plantas termosolares, pero rendirían más en África. "Andasol, que está en Granada, puede acumular electricidad para funcionar siete horas de noche. Si estuviera en el desierto, a sólo 200 kilómetros más al sur, podría almacenar hasta 14, porque la radiación es 2,5 veces más utilizable allí que en Andalucía. Si la planta termosolar está hibridada con una de gas el precio de la electricidad bajará hasta 14 euros el megavatio hora", menos de lo que ahora se paga en España por la luz en el mercado mayorista, explica el ingeniero.

Leer el artículo completo en elpais.com

Las renovables siguen creciendo

El presidente de Red Eléctrica Española (REE), Luis Atienza, cree que al cierre de 2009 las energías renovables cubrirán más de una cuarta parte de la demanda eléctrica en España, debido al aumento del parque eólico y la mayor producción hidráulica y solar. Las renovables cubrieron en 2008 en torno al 20% de la demanda. La generación de electricidad limpia aumentaría casi siete puntos respecto al cierre de 2008.

Según los últimos datos de Red Eléctrica, en julio la producción de energía eólica había crecido el 13% respecto al mismo mes de 2008, con lo que en el acumulado del año, el aumento llega al 9%. En julio, la energía eólica representaba el 9,8% de la producción total de electricidad.

Fuente: elpais.com

El precio de las renovables

La mitad de la electricidad que se produce en España procede de fuentes que prácticamente no existían hace una década: molinos de viento, centrales que queman gas e instalaciones de cogeneración (producen calor y electricidad a la vez). Más aún: el pasado año, la quinta parte de la producción neta de electricidad (20,5%, de acuerdo con las cifras del Instituto de Diversificación y Ahorro Energético) fue limpia. Pero, ¿a qué precio se paga el éxito?

En euros, las renovables costaron a todos los usuarios en 2008 más de 3.300 millones de euros en primas. Los datos de la Comisión Nacional de la Energía (CNE) especifican que 1.144 millones fueron a la energía eólica, 968 millones a la solar, 716 millones a la cogeneración y el resto a la hidráulica, la biomasa y el tratamiento de residuos. Un reparto polémico. La razón es que dos tecnologías, la eólica y la fotovoltaica, se llevan dos tercios. Pero una, la eólica, produce mucho más que la otra.

La conclusión a la que ha llegado el Ministerio de Industria es que en determinadas tecnologías se ha creado una burbuja especulativa insostenible, con crecimientos de hasta el 450% anual como sucedió en el negocio fotovoltaico hace un año. Y hay que cortar por lo sano.Todos los proyectos de energías renovables tendrán que inscribirse en un registro y probar con documentos que cuentan con permisos, financiación (al menos del 50% del proyecto) y con los equipos necesarios antes de solicitar apoyos.

Lee el artículo completo en elpais.com.

Galicia dice no a los parques eólicos marinos

El pleno del Parlamento aprobó por unanimidad una proposición no de ley que rechaza la instalación de parques eólicos marinos en el litoral de Galicia. La iniciativa, presentada por el BNG y transaccionada con los demás grupos, reclama a la Xunta que emprenda "todas las acciones" políticas y administrativas, en defensa de las competencias "exclusivas" de la comunidad y que "dejen sin efecto" el Estudio Estratégico Ambiental presentado el pasado 16 de abril por el Gobierno.

Ver artículo en elpais.com

Nuevas plantas termosolares en Andalucía

Abengoa Solar anunció la construcción de dos plantas termosolares en la ciudad de Écija (Sevilla), tras haber obtenido los permisos de obras pertinentes. Las dos centrales, que dispondrán de tecnología cilindro-parabólica, sumarán una potencia instalada de 100 megavatios (50 cada una), y serán capaces de producir energía eléctrica para abastecer la demanda equivalente a 52.000 viviendas.


El proyecto supondrá la creación de 600 puestos de trabajo durante el periodo de construcción de las instalaciones, y de 60 empleos fijos una vez construídas y en fase de explotación. Cada una de las plantas termosolares de Écija evitarán la emisión anual de 31.400 toneladas de CO2. La puesta en funcionamiento de ambas plantas está prevista para los primeros meses de 2011.

Con estas dos plantas Abengoa Solar ya cuenta con 250 megavatios termosolares en construcción en España, además de los 31 megavatios que ya tiene en producción en su planta de Solucar, en Sanlúcar la Mayor (Sevilla).

¿Se apaga la solar fotovoltaica en España?

BP Solar ha comunicado esta semana el cese de sus actividades productivas en España. La filial de la multinacional energética cierra sus dos factorías, dedicadas a la fabricación de células solares fotovoltaicas y al montaje de módulos, y reduce 480 empleos.

El ambiente en la industria de equipos para el sector solar fotovoltaico, con grupos como Isolux-Corsan, Bergé, BP o Gestamp, es harto sombrío. Habituados a la explosión de parques solares de los últimos dos años -se habló de burbuja-, que llevó la potencia instalada de 144 a 2.661 megavatios (MW) entre 2006 y 2008, la mayor parte de las empresas proyectaron cuantiosas inversiones industriales. Ahora, estas instalaciones están en dique seco o trabajando al 30% o 40% de su capacidad. O lo que es peor, echan el cierre como las de BP.

La desmesura en la instalación de parques en el pasado año se explica por la publicación del decreto 1578/2008 en septiembre último que llevó a las firmas promotoras a culminar todos sus proyectos antes de la fecha fatídica. El nuevo decreto, aprobado para racionalizar un sector desbocado -e inviable debido a la elevada repercusión de los costes de esta energía sobre la factura de la luz-, además de reducir la retribución del Kw/h desde los 41 céntimos a un abanico entre 32 y 34 céntimos, puso un tope de instalación de 500 megavatios al año. También estableció, en paralelo, un sistema de asignación trimestral de licencias, que elige los candidatos por orden de antigüedad.

Lee el artículo completo en elpais.com

Las renovables en auge

En los meses de enero y febrero -con buenas condiciones de lluvia y viento, y con menos demanda que otros años por la crisis- las renovables han producido un 30% de la electricidad consumida en España, según Red Eléctrica de España, la empresa que gestiona el sistema. Esto supone que el país cumple el objetivo del 29,4% que la UE fijó en 2001 para 2010.

El jueves pasado, la energía eólica batió de nuevo el récord. A las 11.10, el 29% de la demanda eléctrica procedía de los molinos de viento (con el 74,5% de la potencia eólica en funcionamiento). Esa madrugada, la eólica cubrió durante varias horas más del 40% de la generación eléctrica. España -uno de los países con más infracciones de la política ambiental de la UE- cumple así por primera vez durante un periodo significativo con el objetivo de renovables de Bruselas.

A esto hay que sumar que este año la energía solar fotovoltaica comenzará a ser significativa, debido al auge que vivió el sector hasta que en septiembre pasado Industria lo cortó de raíz al poner un tope a la instalación. "En días de sol en toda España, este verano la fotovoltaica puede alcanzar el 5% de la producción", sostiene Heikki Mesa, responsable de cambio climático de WWF España.

Lee el artículo completo en elpais.com

Castilla La Mancha apuesta por las renovables

Conoce las energías renovables con Greenpeace

Conoce de la mano de Greenpeace las energías renovables más destacadas (solar, biomasa, eólica, hidraúlica y geotérmica) así como aquellas otras que más ensucian nuestro planeta (centrales nucleares, centrales térmicas) y el impacto que éstan tienen sobre el cambio climático.

Ver el resumen (en pdf) del Informe Renovables 2050.

Energía geotérmica para África

Achim Steiner, director del programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, ha presentado en Poznan el proyecto que impulsa la ONU para aprovechar la falla del valle del Rift, al este de África, y abastecer gracias al vapor del subsuelo a siete países: Yibuti, Eritrea, Etiopía, Kenia, Tanzania, Mozambique y Uganda.

El Programa para el Medio Ambiente de la ONU (UNEP) ha presentado en la Cumbre del Clima de Poznan sus últimas exploraciones sobre la falla. "Hemos completado las pruebas utilizando avanzadas técnicas sísmicas y de exploración y supera todas las expectativas", afirma UNEP, que espera conseguir en 2009 financiación para el proyecto. Actualmente hay instalados unos 200 megavatios de energía geotérmica en los 7.000 kilómetros que recorre la falla del Rift, aunque el potencial es 35 veces mayor.

"Islandia se abastece en más de un 90% de esta fuente. Y los productores de aluminio se han ido allí, algo que no harían si fuese una fuente cara de energía", señaló Steiner. "La energía geotérmica está creciendo en todo el mundo. Si en 2000 había 20 países que la utilizaban, la previsión es que esté en 50 Estados en 2050", explicó Monique Barbut, directora del Fondo Mundial Ambiental.